เหตุการณ์การปนเปื้อนของน้ำ เช่น สิ่งที่เกิดขึ้นในเมืองฟลินท์ รัฐมิชิแกน ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของน้ำดื่มที่ปนเปื้อน เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะบอกว่าการระบาดใหญ่ในปัจจุบันได้นำความหมายใหม่ทั้งหมดมาสู่ความวิตกกังวลเกี่ยวกับโรคที่แพร่ระบาดได้ ดังนั้นจึงควรทบทวนบางแง่มุมของการฆ่าเชื้อในน้ำดื่ม โดยเฉพาะการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีอัลตราไวโอเลตในการฆ่าเชื้อในน้ำ
ประวัติโดยย่อของการฆ่าเชื้อด้วยแสงยูวี
อาจเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่แสงยูวีได้รับการยอมรับว่าเป็นเทคโนโลยีการบำบัดน้ำที่มีประสิทธิภาพมากว่า 200 ปี และการฉายรังสีอัลตราไวโอเลตเพื่อฆ่าเชื้อโรค (UVGI) ถูกนำมาใช้เป็นเทคนิคการฆ่าเชื้อครั้งแรกเมื่อกว่า 100 ปีที่แล้ว ตั้งแต่นั้นมา UV ก็เป็นที่ยอมรับอย่างมั่นคงในโรงบำบัดน้ำทั่วโลก และในช่วงไม่กี่สิบปีที่ผ่านมาได้กลายเป็นที่นิยมมากขึ้นสำหรับการใช้งานที่อยู่อาศัย (ทั้ง-บ้าน, POE) ซึ่งการใช้การฆ่าเชื้อด้วยสารเคมีไม่สามารถทำได้และไม่พึงปรารถนา การขจัดความจำเป็นในการขนส่ง จัดเก็บ และจัดการสารเคมีอันตรายร่วมกับการกำจัด DBPs ได้ช่วยขับเคลื่อนการนำ UV ไปใช้เป็นวิธีฆ่าเชื้อโรคเบื้องต้น แม้ว่าการไม่มีสารฆ่าเชื้อที่ตกค้างยังคงต้องได้รับการพิจารณาในกรณีที่ระบบจำหน่ายท่อมีส่วนเกี่ยวข้อง การแนะนำหลอดปรอท-เอาต์พุตสูง-แรงดันต่ำ-ที่มีเอาต์พุตสเปกตรัมเฉพาะที่ความยาวคลื่น 253.7 นาโนเมตร (นาโนเมตร) ที่อนุญาตให้ใช้งานในขนาดที่เล็กกว่า (เช่น ที่อยู่อาศัย) กลายเป็นข้อเสนอที่ใช้งานได้จริง
It could be said that the particular wavelength emitted from low pressure (UV) mercury lamps is a happy accident, given that it is very close to the peak germicidal wavelength for the inactivation of pathogens in the range of 262 – 265 nm. More recently, a very significant technology advance has been the development and introduction of UV-C LEDs, which offer several advantages including the absence of mercury and instant-on (no warm up period required) technology, allowing for intermittent rather than 24/7 power application. In 2012, UV-C LEDs made their first appearance into the commercial water disinfection system market. The initial systems were smaller than conventional mercury vapor systems; however, they typically had lower flowrates and cost several thousands of dollars. Since then, UV-C LEDs have primarily grown in POU applications with systems becoming more compact, making them easily integrated or retro-fitted into existing products. As the design of UV-C LED systems improved, they have finally become competitive in the POE UV disinfection market. The improvements of these systems were most noticeable in their robustness, reactor efficiency and cost of ownership when compared to conventional mercury systems.
