แม้ว่าพื้นผิวโลกจะมีน้ำมากกว่าร้อยละ 70 แต่ส่วนใหญ่เป็นน้ำทะเล น้ำทะเลเป็นน้ำเค็มและไม่สามารถนำมาใช้โดยตรงได้ ในขณะที่แหล่งน้ำจืดมีสัดส่วนเพียงร้อยละ 2 ของแหล่งน้ำทั่วโลก โดยมีการพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ด้วยความก้าวหน้าของเวลาด้วยการเติบโตอย่างรวดเร็วของประชากร สิ่งแวดล้อมเพื่อการอยู่รอดของมนุษย์และการพัฒนาได้รับมลภาวะและสภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยาถูกทำลาย บนพื้นฐานนี้ ระบบนิเวศจะถูกทำลายด้วย ปัญหามลพิษทางน้ำมีตั้งแต่ระดับภูมิภาคจนถึง โลกมนุษย์ต้องใส่ใจและแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมโลก
ผลกระทบของมลพิษทางน้ำต่อสุขภาพของมนุษย์:
1.โรคติดเชื้อทางน้ำ
อุจจาระของสัตว์และสารก่อมลพิษทางชีวภาพอื่น ๆ สามารถก่อให้เกิดมลพิษต่อแหล่งน้ำ เช่น ไข้ไทฟอยด์ โรคบิด ลำไส้อักเสบ อหิวาตกโรค ฯลฯ โปลิโอไวรัส ไวรัสคอกซากี ไวรัสตับอักเสบติดเชื้อ และไวรัสในลำไส้ทั่วไปอื่นๆ สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อผ่านทางแหล่งน้ำได้ ในปี 1989 เหตุการณ์ไวรัสตับอักเสบเอเกิดขึ้นในเซี่ยงไฮ้เนื่องจากมลพิษทางน้ำ โรคบิดคร่าชีวิตผู้คนประมาณ 60 ล้านคนในประเทศกำลังพัฒนาในแต่ละปี ส่วนใหญ่เป็นเด็ก
2.พิษเฉียบพลันและเรื้อรัง
หลังจากที่น้ำปนเปื้อนสารเคมีที่เป็นพิษและเป็นอันตราย ก็อาจทำให้เกิดพิษผ่านน้ำดื่มหรือห่วงโซ่อาหารได้ โรคนาข้าวที่มีชื่อเสียง ความเจ็บปวดเกิดจากมลพิษทางน้ำ
3.อิทธิพลทางอ้อม
หลังจากมลพิษทางน้ำก็มักจะนำไปสู่การเสื่อมสภาพของลักษณะคุณภาพน้ำ ตัวอย่างเช่น สารมลพิษบางชนิดในระดับความเข้มข้นหนึ่ง แม้ว่าจะไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์โดยตรง แต่จะทำให้น้ำมีกลิ่นแปลก ๆ สี โฟม ฟิล์มน้ำมัน ฯลฯ ต่างกัน ส่งผลต่อการใช้น้ำตามปกติ ในระดับความเข้มข้นหนึ่ง ทองแดง สังกะสี นิกเกิล และสารอื่นๆ สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ของจุลินทรีย์ ส่งผลต่อการสลายตัวและการเกิดออกซิเดชันทางชีวภาพของสารอินทรีย์ในน้ำ ลดความสามารถในการทำให้น้ำบริสุทธิ์ และส่งผลต่อสุขภาพของน้ำ
4.ผลการก่อมะเร็ง
สารหนู สารเคมีก่อมะเร็งบางชนิด เช่น สารหนู โครเมียม นิกเกิล เบริลเลียม อนิลีน และ (ก) ไพรีนและไฮโดรคาร์บอนอะโรมาติกโพลีไซคลิกอื่นๆ หลังจากที่ฮาโลคาร์บอนสร้างมลพิษให้กับแหล่งน้ำ พวกมันสามารถดูดซับโดยของแข็งและตะกอนแขวนลอย หรือสะสมในสิ่งมีชีวิตในน้ำ การดื่มน้ำเป็นเวลานานที่มีสารเหล่านี้หรือสิ่งมีชีวิตที่รับประทาน (เช่น ปลา) ที่เก็บสารเหล่านี้ไว้สามารถก่อให้เกิดมะเร็งในร่างกายได้
มลพิษทางน้ำหลัก:
ปรอทเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ ส่วนใหญ่ทำลายไตและระบบประสาทส่วนกลาง
คาร์บอนเตตระคลอไรด์ (สารประกอบอินทรีย์): มีผลกระทบมากมายต่อสุขภาพของมนุษย์ เป็นสารก่อมะเร็ง และมีผลกระทบอย่างมากต่อการทำงานของตับและไต
ตะกั่ว: เป็นอันตรายต่อไต ระบบประสาท เป็นพิษอย่างมากต่อเด็ก และได้รับการแสดงว่าเป็นสารก่อมะเร็ง
ไตรฮาโลมีเทน: คลอโรฟอร์มมีผลกระทบมากที่สุดต่อสุขภาพของมนุษย์ และสารก่อมะเร็งที่พบบ่อยที่สุดคือมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ
แคดเมียม:ความเสียหายเฉียบพลันต่อเนื้อเยื่อไต
ซีลีเนียม: ความเข้มข้นสูงสามารถทำลายกล้ามเนื้อและระบบประสาท
สารหนู:สารอันตรายที่มีผลก่อมะเร็งต่อผิวหนังและระบบประสาท
ไนไตรต์: ทำให้เกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด มีผลกระทบมากที่สุดต่อทารก (โรคทารกสีน้ำเงิน) และเป็นสารก่อมะเร็ง
ไตรคลอโรเอทิลีน (อินทรีย์): การสูดดมมากเกินไปจะทำให้ระบบประสาทส่วนกลางลดลง การทำงานของหัวใจ การได้รับสารเป็นเวลานานเป็นอันตรายต่อตับ
